自然

昨日はセアリー・ターンズ、フッカー・バレー・トラック、タスマン氷河湖ツアー、自前の星空ツアーと朝から夜まで大自然の美しさを満喫したので、今日はちょっとゆっくり起床。幸運なことに今日も良い天気だ。ハーミテージホテルから直接歩いていけるレッド・ターンズを歩くことにした。

午前中（前回）は絶景のセアリー・ターンズとフッカー・バレー・トラックを歩いた後、午後は予約しておいた氷河湖ツアー（Glacier Explorers）に出かけた。昼食抜きで快晴の大自然を楽しんでいる。夜も快晴が続き、自分たちでハーミテージのそばに星空観察散歩に出掛けて南十字星を見ることが出来た。

起床。祈りが届いたようで素晴らしい快晴だ。今日は人気が高いコースのひとつであるセアリー・ターンズ・トラック（Sealy Tarns Track）を歩くことにした。ここは合計2,200段からなる結構な急坂のコースだが、それを上り切ると絶景が広がることから「天国への階段」と呼ばれている。まさに評判通りの絶景であった。

知り合いから絶対にオススメと以前に聞いて、調べたら凄い絶景なので、これは行かねばと思っていたが、ニュージーランドでのトレッキング中心の6泊8日の旅にやっと行けた。ニュージーランドに行くのは初めてだ。南半球なので今は夏である。幸運にも晴天に恵まれ、雄大な大自然の美しさに圧倒された最高の旅だった。

今年は紅葉の当たり年らしい。昭和記念公園の秋のイチョウが素晴らしいと知ったので、この時期に行こうと思っていた。快晴の秋晴れ。青い空を背景に色付いた木々が美しかった。さすが国営公園、恐るべし。黄金色のイチョウ、紅葉した日本庭園や盆栽まで満喫。

今日は湯布院から別府へ移動。湯布院はとても良かった。別府温泉、正確に言うと、別府八湯のスケールの大きさには驚いた。湯けむりの別府というが、あちらこちらから出ている湯けむりは壮観だった。隈研吾さん設計の美・界別府はそのものがアートであった。